Eternal Strands podsjetit će vas koliko igre mogu biti zabavne, čak i kada jasno crpe inspiraciju iz drugih naslova. Unatoč svojim utjecajima, ova igra ponudit će vam jedno jedinstveno iskustvo. Radi se o ambicioznom akcijskom RPG-u koji spaja kreativnu, na fizici temeljenu igrivost s epskim bitkama protiv golemih neprijatelja. Snage igre leži u improvizacijskim borbama, interakciji s okruženjem i otvorenoj eksploraciji. Međutim, te vrhunske trenutke umanjuju spor tempo priče i ponavljajuće borbe s manjim neprijateljima. Iako Eternal Strands briljira u svojim najkreativnijim trenucima, pati od monotonije i povremene frustracije.

Priča je pomalo spora, ali zapravo nije toliko loša

Priča se fokusira na Brynn, tkalju koju je društvo odbacilo nakon magične katastrofe poznate kao Surge. Zajedno sa saveznicima, Brynn istražuje tajanstveni Enclave, otkriva njegove tajne i istražuje porijeklo Surgea. Iako je premisa intrigantna, tempo naracije je doista spor, a značajni preokreti događaju se tek na sredini igre. Zbog toga su rane faze često repetitivne i demotivirajuće.

Brynn je simpatična protagonistica, ali igra ne nudi dovoljno motivacije da se uživite u duge razgovore s raznim likovima. Iako je glasovna gluma impresivna, a svijet bogat poviješću, prezentacija često djeluje “mlako”. Sporedne misije donekle razrađuju povijest i odnose među likovima, ali im nedostaje određena hitnost i dubina, što dodatno usporava tempo priče.

Iako svaki od likova ima svoj šarm, teško je povezati se s njima. Mnogi dijalozi djelovali su besmisleno i osobno ćete preskakati razgovore koji nisu dovoljno zanimljivi. Nejasno je zašto je toliki naglasak stavljen na priču u Eternal Strandsu. Nije loša, ali nema potrebnu intrigu da vas potpuno zaokupi. No, igra briljira u svom dinamičnom i akcijskom gameplayu.

Srećom, borba je izvrsna

Jedan od najupečatljivijih aspekata Eternal Strands je način na koji igra potiče eksperimentiranje s raznim taktičkim pristupima u borbi i istraživanju. Borbeni sustav je jednostavan i lako razumljiv, što ga čini vrlo pristupačnim. Možete koristiti raznovrsno oružje, poput mača i štita ili luka i strijele. Tu je i odlično implementiran sustav pariranja, kao i mogućnost izbjegavanja napada raznih neprijatelja. Međutim, pravi vrhunac igre su njezine elementarne moći.

Primjerice, moć leda nije ograničena samo na zamrzavanje neprijatelja. Možete je koristiti za stvaranje mostova, gašenje požara ili čak pribijanje titanskih udova tijekom intenzivnih borbi. Telekineza donosi dodatni sloj strategije, omogućuje vam manipulaciju objektima kako biste onesposobili neprijateljske štitove ili aktivirali zamke u okolišu. Vatrene moći omogućuju vam da otopite led i otključate nova područja. Raznovrsnost primjene ovih sposobnosti dodaje određenu dozu dinamičnosti istraživanju i borbi.

Budući da su borbe temeljene na fizici, postoji određena nepredvidivost koja ih čini uzbudljivima. Golema stvorenja mogu vas odbaciti, možete zadobiti štetu od pada ili čak završiti u zamkama. Ovo stvara brojne prilike za kreativno rješavanje problema i održava igranje zanimljivim i svježim.

Borbe protiv velikih neprijatelja (Great Foes) nisu samo pitanje fizičke borbe, već uključuju i rješavanje zagonetki, zahtijevaju pažljivo planiranje i kreativnu upotrebu vaših moći kako biste iskoristili njihove slabosti. Bilo da se radi o penjanju po krilima zmaja ili zamrzavanje ruke diva za tlo, ti sukobi osjećaju se epski, raznoliki i izuzetno zabavni. Oni također nude smislen izbor: ako porazite velikog neprijatelja na određeni način, dobivate nadogradnje moći, dok vam tradicionalnije metode donose rijetke materijale za izradu opreme. Ovaj neočekivani sustav zanimljiv je na svoj način i treba ga iskoristiti.

Loše borbe manjeg opsega

Borbe protiv velikih stvorenja neće biti pretjerano teške. Istina, pokušavaju vas otresti, uhvatiti rukama i zahtijevaju da napadnete određene slabe točke. Također morate strateški koristiti magiju i pažljivo upravljati izdržljivošću tijekom borbe. Međutim, kada jednom shvatite mehaniku, svako stvorenje postaje relativno lako za poraziti. Ipak, unatoč tome što brzo naučite njihove uzorke ponašanja, ove borbe ostaju nevjerojatno zabavne.

Iako su borbe s velikim neprijateljima zaista uzbudljive, borbe manjeg opsega razočaravaju u usporedbi s njima. Brzo postaju monotone zbog manjka raznolikosti u vrstama neprijatelja i ograničenog izbora oružja, koje se svodi na samo dva osnovna arhetipa. Osim toga, osnovna mehanika borbe ostaje gotovo nepromijenjena tijekom cijele igre, što rezultira slabim osjećajem napredovanja. Raznovrsnost vaših moći donekle pomaže u razbijanju monotonije, ali to nije dovoljno da u potpunosti prikrije repetitivnost. Posebno može biti frustrirajuće kada se suočite s grupama neprijatelja, primjerice, s tri strijelca koji vas napadaju iz različitih smjerova. U takvim situacijama često se čini da je najbolja opcija pobjeći umjesto da se s njima sukobite.

Istraživanje u Eternal Strandsu sadrži otvoren pristup, gdje se možete penjati gotovo na svaku površinu i razbijati okolne objekte kako biste prikupili materijale za izradu opreme. Međutim, poticaj za istraživanje djeluje minimalno, budući da su najvrijednije nagrade, poput nacrta za opremu i materijala za izradu, vezane uz napredak kroz priču, a ne uz otkrivanje svijeta. Osim toga, mehanika penjanja ostavlja puno prostora za poboljšanje. Penjanje troši puno izdržljivosti, djeluje sporo i može biti frustrirajuće, osobito kada pokušavate pobjeći od neprijatelja.

Vremenski uvjeti više su iritantni nego zabavni

Eternal Strands uvodi dinamički sustav vremenskih uvjeta koji utječe na istraživanje i borbu, ali umjesto da poboljša iskustvo, često djeluje kao nepotrebna prepreka. Najveća zamjerka je efekt mijazme, pri kojem je svijet obavijen magičnom ljubičastom maglom. Koračanje u nju praktički znači sigurnu smrt, a gusta izmaglica čini gotovo nemogućim praćenje onoga što se događa na karti. Slično tome, mrazovi i suše prisiljavaju vas da regulirate temperaturu pomoću napitaka ili opreme, no igra ne nudi jasne povratne informacije o učinkovitosti vaših priprema. Umjesto toga, ovi vremenski efekti često narušavaju tijek igre, čineći navigaciju i borbu nepotrebno frustrirajućima.

Eternal Strands povezuje sav napredak s mehanikom opreme, koja omogućuje nadogradnju i kovanje korištenjem materijala. Iako to osigurava da i početna oprema može ostati korisna, sustav djeluje zamorno. Zamjena oklopa za specifične situacije, poput povećanja izdržljivosti tijekom borbe s velikim protivnikom, zahtijeva ručno opremanje svakog komada zasebno. Ne postoji opcija za spremanje različitih setova opreme, što česte izmjene čini napornima. Dodatno, nedostatak značajnih nadogradnji zdravlja ili izdržljivosti izvan sustava opreme smanjuje osjećaj napretka. Iako je upravljanje opremom u početku zabavno, s vremenom postaje repetitivno i dugotrajno.

Još jedan problem je ograničen prostor u inventaru za nošenje resursa tijekom istraživanja. Da biste izradili legendarni ili epski oklop, morat ćete stalno skupljati materijale. Iako su resursi relativno lako dostupni, kombinacija opasnosti iz okoline i neprijatelja čini cijeli proces zamornim umjesto nagrađujućim. Veća stvorenja napadaju čim vas ugledaju, a iz nekog razloga neprijatelji imaju nevjerojatnu sposobnost otkrivanja igrača s velikih udaljenosti, te vas često neprekidno progone. Ova neumoljiva potjera, zajedno s izazovima iz okoliša, može učiniti da igranje djeluje više kao naporna borba nego kao prava avantura.

Ipak vrijedna vašeg vremena

Vizualno, Eternal Strands je živopisan i bogat bojama, s upečatljivim dizajnom likova i besprijekornom izvedbom, čak i tijekom intenzivnih borbi. Anime animirane sekvence naglašavaju ključne trenutke priče, što dodaje određenu dinamiku i dramatiku. Austin Wintory potpisuje predivan orkestralni soundtrack, čije veličanstvene kompozicije dodatno pojačavaju napetost i epski osjećaj borbi protiv velikih protivnika. Cjelokupni dizajn zvuka je iznimno uglađen, s efektima i glazbom koji savršeno upotpunjuju intenzitet igranja.

Eternal Strands je igra kontrasta. Iako ima brojne snažne elemente, određeni nedostaci sprječavaju je da u potpunosti ostvari svoj potencijal. Ljubiteljima akcijskih RPG-ova i igara nadahnutim Shadow of the Colossusom, Eternal Strands bi mogao biti zanimljiv, ali njegove nedosljednosti mogle bi testirati njihovu strpljivost.

Kreativne sposobnosti i epske borbe protiv velikih protivnika najveći su aduti igre, donoseći jedne od najinovativnijih borbenih mehanika u novije vrijeme. Međutim, ponavljajući manji okršaji, spor tempo i previše komplicirani sustavi povremeno umanjuju cjelokupni dojam. Ipak, iznimno sam uživao u igranju ove igre i mogu je s povjerenjem preporučiti. Samo joj dajte malo vremena da vas osvoji, možda se iznenadite koliko će vam se na kraju svidjeti.

Recenzija igre nastala je na osnovu verzije dostupne putem Xbox Game Passa.