Nogometna sezona započela je svoje drugo poluvrijeme, dileme o prvaku su u nekim ligama već i riješene, a fenomenalna ekipa GoodGamea još nije recenzirala novi Football Manager!? Dobro koji je nama…? Da, droga ovisnije od cracka, a ipak sasvim legalna i ne preskupa imenom Football Manager izdana je još prije 3 mjeseca, a mi ništa. E pa dragi čitatelji, konačno evoooo gaaaa, Vukušić, Vukušić u prostor, Vukušić i VUUKUŠIIIIIIĆ, VUUUUUKUŠIĆ 1:0!!!! ZADNJA SEKUNDA PRODUŽETKA!!! VUKUŠIĆU ANTE, SINJSKI DIJAMANTE!!! Dakle, prije svega, Drago Čosić je kralj!

Lacking match practice…

Svi koji su ikada probali zaigrati igru imena Championship Manager, odnosno kasnije Football Managera, znaju da nije dovoljno nekoliko dana, pa ni tjedana, pa niti mjeseci da se otkriju sve čari i dožive sve nedaće koje vam priprema ekipa Sports Interactivea. Ako ste i mislili da se šalim uspoređujući ovu igru sa drogom, u krivu ste. Football Manager je apsolutno ovisan, ždere vam vrijeme, prekida kontakte sa vanjskim svijetom i ubija i ono malo socijalnog života kakav ste imali. I ne, najnovija inačica se uopće ne razlikuje po tom pitanju.

Iako su noviteti u ovom serijalu svake godine gotovo jedva primjetni, zapravo ih iz godine u godinu ima jako mnogo, te ih je gotovo i nemoguće sve registrirati. Ove godine grafičko sučelje je dobilo relativno novo ruho sa nekoliko prozorčića koji iskaču sa svih strana što je prilično zgodno i iznenađujuće funkcionalno. Sve izgleda nekako življe i šarenije, naravno, ovisno o skinu koji izaberete. Primjetan je pokušaj developera da apsolutno olakšaju i ubrzaju pristup svim mogućim informacijama koje trebate. Iako sve izgleda prilično suptilno, nekoliko puta sam se gotovo izgubio tražeći određene informacije o igračima, a kad bi ih našao shvatio sam da su sad zapravo na logičnijem i pristupačnijem mjestu. Dakle, potrebno je malo privikavanja, ali moje mišljenje je kako je u ovom segmentu napravljen dobar posao. Ljepota Football Managera je uvijek bila u detaljima. Nadalje, 3D prikaz utakmica je najbolji do sada, naravno. Ne, još uvijek to nije engine i grafički izgled jedne FIFA-e ili PES-a (niti će najvjerojatnije ikada biti), ali odmah se vide velika poboljšanja, kako s grafičke strane, tako i sa strane mehanike same igre i kretnji igrača. Da, još uvijek ima ponešto glitcheva (da ne kažemo baš bugova) koji kvare sveukupan doživljaj, ali ništa što se ne može previdjeti i uživati u utakmicama.

Dinamični screenshot

Kad smo kod 3D prikaza i gledanja utakmica moram napomenuti kako još uvijek obrambeni igrači u kombinaciji sa golmanima znaju biti nevjerojatno zbunjeni, retardirani ili kako već želite, pogotovo kada upravljate slabim ekipama. S druge strane vidjet ćete odlična utrčavanja u prazan prostor, lijepe lob-udarce, izvrsne obrane golmana i još mnoštvo divnih stvari koje podižu osjećaj realnosti i vrijednost ovoj igri. Ovo nije neka ogromna novost, ali gledajući 3D prikaz utakmice točno možete vidjeti kako vaša momčad stoji na terenu, formaciju i otvaranja kakva ste im naredili kao i stil igre kojim želite igrati.

Za vrijeme utakmice vaš „Assistant Manager“ će vas konstantno upozoravati na događaje u utakmici koje možda ne primjećujete. Na primjer, da suparničko krilo ima previše prostora, da gubite previše zračnih duela, da bi trebali promijeniti formaciju itd… Ovo bi trebala biti odlična stvar za igrače poput mene koji svaku utakmicu gledam na „key highlights“. (Zaista ne znam nikoga tko drugačije prati utakmicu, a i ovako zna potrajati 10 i više minuta …) Međutim, njegove informacije nisu baš uvijek pretjerano korisne. Kada bi me upozorio na opasnost protivničkog igrača, a ja ga zatvorio, pojavio bi se netko drugi. (Protiv bilo koje ekipe da igrate, uvijek će netko biti prijetnja …) Gotovo svaku utakmicu me upozoravao kako se neki od mojih igrača uopće ne razumije sa svojim suigračima zbog jezične barijere (tek dovedeno pojačanje), a nerijetko je taj igrač bio „man of the match“ ili jedan od ponajboljih. Isto tako, situacija se (po njegovim riječima) mijenja iz minute u minutu. Na primjer, u 28. minuti pri rezultatu 0:0 i prilično izjednačenoj statistici ništa ne valja! Ne dobivamo duele, cijela obrana griješi, a napadači ne mogu ništa. U 30. minuti zabijamo za 1:0 i odjednom ruže cvjetaju, stoperi su neprelazni, vezni igrači pucaju od snage i kreativnosti, špice trpaju, a sva djeca Afrike su nahranjena i zbrinuta. (Doduše, kad igrate s Arsenalom kao ja, situacija se zaista brzo mijenja …) Sve u svemu, ova dobra ideja nije sasvim do kraja uspješno sprovedena, te komentari i informacije vašeg „Assist Managera“ ponekad znaju biti izuzetno zbunjujući.

Dinamični screenshot 2

Turning your underwear inside out saves on washing

Krenimo dalje. Jedna od novina u novom manageru je pozicija „Director of football“. Nova je to pozicija u klubu neviđena dosada u serijalu. Ukratko, to bi bio vrlo iskusni trener kojem možete prepustiti dosta posla i odluka za slučaj da vam nije do zamaranja svim detaljima. Ništa revolucionarno pošto dobar dio tog posla može obavljati i vaš „Assistant Manager“, ali tko ne bi volio u klubu imati Direktora nogometa?! Također, faza treninga je ponešto obnovljena. Sada je raspored treninga vaše momčadi u obliku kalendara kroz sezonu gdje vam je vrlo precizno navedeno što ekipa i kada radi, te kako se priprema za određenu utakmicu. Tu dolazimo do jednog vrlo bitnog dijela. Match preparation je sada puno važniji no prošle godine. Nakon nekog vremena primjetan je pomak u određenim segmentima igre. Izvođenje prekida, napadačke kretnje, defenzivno postavljanje itd. No, treba biti oprezan i dobro izbalansirati segmente na kojima će vaša momčad raditi. Postojalo je jedno razdoblje kada sam gotovo svaku utakmicu dobio gol iz suparničkog prekida. Korneri su bili pola gola, a slobodni udarci na mojoj polovici još i opasniji. Trajalo je to dobrih 5, 6 utakmica (doduše, svi protivnici su bili jako dobri) dok nisam naložio svojima da uvježbavaju postavljanje kod suparničkih prekida. A ovo je samo jedan od brojnih segmenata gdje možete „pušiti“ ili briljirati… Također svojim igračima sada možete dati slobodan dan prije ili/i poslije utakmice. Oprezno, pošto će previše slobodnog vremena rezultirati srećom vaših igrača, ali i slabijim napretkom, a premalo obrnuto…

Aguero rastura

Remember, eating gives you the strength to keep on playing

Komunikacija s medijima, drugim trenerima i igračima je još uvijek tu i nije se puno toga promijenilo. Osim nekoliko novih fraza pri komunikaciji sa igračima ili govoru prije, u poluvremenu i poslije utakmice, ništa novog nema. Konferencije za novinare su i dalje rijetko zanimljive, a još rjeđe korisne, ali ajde, treba ponekad i to obaviti. Igračima sa slabijim poznavanjem engleskog jezika (ili na kojem već igrate) bih preporučio izbjegavanje „team talkova“, kao i privatnu komunikaciju s igračima izvan onog što vam treneri preporuče, pošto je ove godine još lakše uvrijediti igrača i time pogoršati odnose.

Igračima koji svake godine igraju Football Manager sve dosad navedeno će biti samo nekoliko novosti na koje će se brzo prilagoditi, no za one kojima je ovo previše komplicirano i naporno, Sports Interactive donosi Classic mode. Po prvi puta u svojoj povijesti, Football Manager donosi mod koji je lakši, brži i „klasičniji“. Dakle, o čemu se radi? Točno je da je zadnjih godina Football Manager sve veći, sve kompleksniji i kompliciraniji, sa sve više podataka, statistika i opcija kroz koje se trebalo probiti. E sad, osobno ne vidim u tome problem, pošto sam od ove franšize uvijek očekivao sve više i više realnosti, a to su iz godine u godinu i donosili. Tisuće brojki, neprestano skautiranje i traženje igrača, praćenje i reguliranje treninga, baratanje financijama i tako dalje… Zbog ovakvih stvari se Football Manager i igra. Ovo nije igra za svakoga i glupo je uopće tako nešto i očekivati. No Football Manager je unazad nekoliko godina izgubio jedan dio igrača, prvenstveno zbog vremena koje ova igra „jede“. Naime, jako puno ljudi jednostavno nema vremena posvetiti se ovoj igri u potpunosti, pa su je iz tog razloga prestali igrati. A kako profit diktira tempo, evo nam Classic mode za sve one koji imaju posao, curu, ženu, život ili samo žele tu i tamo spavati. Ukratko, to je pojednostavljen, ubrzan način igranja gdje je moguće sezonu završiti unutar jednog dana. Nema „team talk-a“, nema medija, nema zamaranja s treninzima, a utakmice se mogu odsimulirati za par sekundi. Usprkos prvotnom gnušanju koje sam osjetio pri pomisli na ovakav Manager, moram reći da zaista nije loš. Da, sve je ubrzano i pojednostavljeno, ali još uvijek morate imati onu žicu za vođenje ekipe, te i u ovom modu možete lako propasti. Na kraju krajeva, nije to sasvim to, ali za one koji se bore sa vremenom Classic mod pruža gotovo jednaku zabavu i zadovoljstvo. Zamislite ovo kao arkadni dio igre ili vraćanje u prošlost kada je Manager bio ipak dosta jednostavniji. Jedna stvar kojom definitivno nisam oduševljen je uvođenje cheatova, odnosno „acceleratora“. Možete ih platiti pravom lovom ili otključati unutar igre, a to su klasični cheatovi. Tipa, neograničena lova (za ovaj jednostavno uzmite City ili PSG), nemogućnost dobivanja otkaza, nepostojanje radnih dozvola, mogućnost dovođenja bilo kojeg igrača u bilo koji klub (npr. C.Ronaldo u Bologni) itd., itd… Glupost, ali tko voli… Ovo je moguće isključivo u Classic, a ne u „pravoj“ kampanji.

Challenge mode je još jedan novi mod koji možemo igrati, opet, samo na Classic način. Radi se o mnoštvu izazova koje treba obavljati u raznim okolnostima. Od preuzimanja ekipe upola sezone i izbjegavanje ispadanja, do cijele sezone bez poraza, borbe sa ozljedama i tako dalje. Igrajući ovo, nema brige o idućoj sezoni, mladim igračima, razvoju i slično, bitan je samo taj challenge i ništa više. Solidan odmak od obične kampanje kad vam dopiz.. gledati kako Kieran Gibbs po n-ti put zakuhava gol i košta vas još malo živaca, a nema love da se dovede dobar lijevi bek.

Challenge kao stvoren za Wengera…

I think I should include Football Manager on my CV

Da se vratimo sad na Campaign dio, odnosno na jezgru ove igre. Igrajući, stekao sam dojam (koji su podijelili i kolege s kojima sam se konzultirao) da je Football Manager 2013 poprilično teži (možemo slobodno reći i realniji) od svojih prijašnjih verzija. Recimo ovako; prošlih godina uzeo bih Arsenal (jednostavno svake godine moram pokazati Wengeru kako se to radi), uz par pravih pojačanja već prve sezone bih osvojio Premiership ili se do samog kraja borio za naslov. Kroz dvije, tri sezone bih izgradio nevjerojatnu momčad koja bi bila čak i bolja od Barcelone, Reala i inih, a samo čudom bih gubio u Premiershipu. Ista priča se događala kad bih igrao i sa Milanom, Dortmundom ili bilo kojim boljim klubom. Naravno, ovo su klubovi koji su među najjačima u svojim ligama, no prošlih godina se relativno brzo moglo i sa prosječnom ekipom dogurati do neslućenih visina. Ne, pritom ne mislim na Dinamo ili Hajduk, te osvajanje Lige prvaka već druge sezone na „onaj“ način koji uključuje 200 save-ova i 659 load-ova u sezoni. Mislim na prosječne klubove liga petice. Ove godine, međutim, nije tako. Krenuvši u prvu sezonu Premiershipa, vrlo brzo sam se našao u velikim problemima na 11. mjestu shvativši kako moja ekipa nije baš tako kvalitetna kako sam mislio. Dobro, Arsenal ima i nešto love, pa sam kupnjom par igrača dogurao i do lige prvaka, no borba ne prestaje. Unatoč dobrim osnovama, nekoliko vrhunskih igrača, nekoliko vrlo dobrih i nekoliko wonderkidova vam ne garantiraju apsolutno ništa. Prije svega zato što je više nego ikada bitna harmonija ekipe. Morate biti jako oprezni pri dovođenju igrača, te pogoditi točno onaj tip kakav vam je potreban. Isto tako, igrač koji je po ocjenama bolji ne mora nužno biti korisniji ili efikasniji od drugog koji nije baš na istoj razini. Potrebno je forsirati igrače koji su u formi i pružaju dobre partije, iako kvalitetom možda i nisu dorasli. Kao i u pravom svijetu, ništa se ne gradi preko noći (čak ni ako vodite Chelsea, City ili PSG). Potrebno je vremena, balansiranja i pažnje kako bi vaša ekipa igrala onako kako želite. Dakle, harmonija, balans i detalji. I borba sa primadonama, naravno. Ponekad je teško odoljeti ideji da cijelu svoju ekipu potjerate u 3 lijepe, no to najčešće sa sobom donosi samo nove probleme.

Nadalje, za razliku od prijašnjih naslova, u ovom Manageru, AI ekipe ne postaju glupe s vremenom. U prošlim inačicama Managera, kroz sezonu, dvije, tri bi velikani poput Manchester Uniteda, Chelsea, Juventusa, Bayerna i nadalje dosta loše kupovali i poslovali, te tako rušili svoju kvalitetu, dok je vaša ekipa konstantno rasla. Ove godine manje-više svi klubovi (pogotovo oni koji imaju love, ali ne baš na bacanje) kupuju izuzetno pametno i planski, te tako drže korak s vama, ne dajući vam puno prostora za disanje. (Bravo za ovo Sports Interactive!)

Zadnja, ali nikako nebitna stavka koju sam primjetio je lova, odnosno nedostatak iste. Prilično su velike razlike između (naprimjer) engleske i talijanske lige. Ukoliko vam je kupovina igrača najveće veselje u Manageru, talijansku ligu lagano prekrižite pošto čak i kada igrate sa klubovima kao što su Milan ili Napoli (znači, jedni od najjačih u ligi) dogodit će vam se da po dvije sezone ne kupite apsolutno nikoga. (Osim free transfer, naravno.) Razlog ovome leži zapravo u stvarnosti, gdje su talijanska liga i klubovi strašno opterećeni dugovima i grcaju u krizi, a vjerujte, to se dosta osjeti i u samoj igri. Ništa bolja situacija nije niti sa primjerice španjolskom ligom… Vjerojatno i zbog ovoga, klubovi jako teško prodaju igrače i tu dolazimo do još jedne bitne činjenice u ovoj igri. Da bi doveli nekog (dobrog) igrača morat ćete biti brzi, spretni, podmukli i svašta još… Jako je teško doći do „jeftinog“ igrača koji vam može biti pojačanje. Klubovi cijene svoje igrače nenormalnim ciframa, pa ćete u pojedinim situacijama biti primorani istrpati kamion love za igrača koji svakako ne vrijedi toliko. Ali treba vam… I mislite da će se savršeno uklopiti u slagalicu… Ovo je bilo prisutno i u prijašnjim igrama, ali ipak mnogo manje izraženo no ove godine.

Ili jednostavno uzmite PSG/City i pitajte predsjednika Athletico Madrida koliko želi za Falcaa.

Real Football Managers don’t need food

Na tehnikalije! Za ikakvo igranje trebat će vam solidan dual core i barem 2 GB RAM memorije. Sa ovim resursima igra se vrti sasvim pristojno. No za pravi užitak preporučam 4 jezgre, 4 GB RAM-a (sve se dupla…) i dobru grafičku karticu koja će vam priuštiti lijep 3D prikaz. Online igra je već sasvim druga priča. Dok nam FM 2013 nudi nekoliko novih online opcija kao što su leaderboardsi koji vam omogućuju igranje sa najboljim managerima u svijetu, pa novi Versus mod gdje možete organizirati raznorazne turnire ili igrati protiv frenda koji je u istoj sobi (ne, više nema LAN-a nažalost, sve se odvija online), sama izvedba je dosta bug-ovita. Prvenstveno mislim na situacije tipa „Football Manager 2013 has stopped working“, vi igrate udvoje ili utroje, a zadnji save je otprije 2 mjeseca. Osjećaj je ovo…, ma znate kako je to usran osjećaj. Sjećam se jedne zgode prije par godina kad sam krenuo igrati španjolsku ligu s dvojicom kolega. Bilo je oko 5 ujutro, već smo prošli i polusezonu kad se Manager samo ugasio. Nismo snimali niti jednom od početka sezone i mogli smo samo početi ispočetka. U trenutku kad je to shvatio, jedan od kolega je bez riječi legao u krevet, zauzeo fetus položaj i pokrio se preko glave tiho jecajući… Više nikada nije upalio Manager. A u FM-u 2013 se prečesto događaju ovakve stvari (govorim isključivo o online igri). I nebitno imate li dual, quad, 2 ili 8 GB RAM-a. Potrebno je konstantno snimati igru kako bi se šteta svela na minimum i ovo je veliki minus Sports Interactivu, jer nema boljeg od igranja Managera protiv prijatelja. Apsolutno.

Your Relationship has expired

Što još nije rečeno?

Manje – više to je to. FM 2013 je svakako najrealnija i najbolja igra ove vrste. Poboljšanja u odnosu na prošlogodišnje izdanje su u nekim segmentima suptilna, u nekim očita, ali većinom dobro izvedena i funkcionalna. Stupanj realnosti podignut je na novu razinu, a sa time i težina. Za one koji iz godine u godinu uživaju u FM-u to je svakako dobra vijest i ne moraju se bojati da je serijal krenuo u krivom smjeru. Sa druge strane, Sports Interactive je ove godine mislio i na ljude koji imaju stvarni život i obaveze u njemu te su uveli Classic mod za sve „vikend-menadžere“. Zagriženim fanovima se ovo nikako nije svidjelo, kao i pojava navedenih cheatova, no tko voli… Campaign mod nije nimalo patio zbog drugih modova, te po tom pitanju zaista nema brige.

Što reći za kraj osim: Pozdravite se sa čovječanstvom, odaberite svoj najdraži klub koji ćete brzo zamrziti i opskrbite se hranom i tekućinom. I da, zanemarite ono: „Ja ne znam zašto se ti tak živciraš, pa to su samo neke brojke i točke po ekranu!“ Mi znamo da nisu samo to…