Pojedine stvari u svijetu video igara uvijek ostaju iste. Svake godine, u periodu od rujna do prosinca, izdavači nas konstantno zatrpavaju najnovijim nastavcima svojih blockbuster hitova. Svake godine dobijemo novi Call of Duty, igramo novi Need for Speed i druge igre koje su do sada dobile nebrojeno mnogo nastavaka. Svake godine nas dočeka i nekolicina kvalitetnih sportskih igara, no našem tržištu su, iz razumljivih razloga, zanimljive samo nogometne i košarkaške igre. I dok između vojske FIFA i PES fanova godinama bjesni rat oko toga koja je nogometna igra bolja (iako je zadnjih nekoliko godina svima jasno koja je igra apsolutni pobjednik), „košarkaši“ nemaju apsolutno nikakvih dilema kada je u pitanju izbor najbolje košarkaške simulacije.

Niti jedan sportski serijal nije toliko konzistentan u svome kvalitetu kao što je 2K Sportsov i Visual Conceptsov košarkarški serijal NBA 2K. Ekstremno dobar u onome što nam donosi, ovaj serijal već godinama nema konkurencije, kako na polju košarkaških simulacija, tako i u sferi sportskih simulacija općenito. Ovo se osobito odnosi na nekoliko prethodnih izdanja igre, koja su bila toliko dobra, da su čak natjerala i veliki EA da se sakrije u mišju rupu sa svojim NBA Live serijalom i da ga u nekoliko navrata kukavički otkaže. Kukavički ali pametno…

Ovogodišnje izdanje najbolje košarkaške simulacije, spakirano pod imenom NBA 2K14, ostat će zapamćeno i po tome što će biti i jedan od prvih pravih next-gen ambasadora, koji zajedno s novim konzolama uskoro stiže na police trgovina. Dok čekamo next-gen inačicu igre, pozabavili smo se onom namijenjenom current-gen konzolama i PC-u. No, koliko je ovogodišnje current-gen izdanje bolje od prošlogodišnjeg? Ima li uopće razlike između njih ili nas prava košarkaška evolucija očekuje isključivo na next-gen strojevima?

KAKO NAJBOLJU KOŠARKU UČINITI JOŠ BOLJOM?

NBA 2K13 je bila zaista fantastična igra. Jednostavno joj nije bilo moguće pronaći neku ozbiljniju manu, a s obzirom na nepostojanje “zdrave” konkurencije, mnogi su bili skloni teoriji da ćemo dobiti istu, samo malo ušminkaniju, igru. Međutim, ekipa iz Visual Conceptsa imala je druge planove i donijela nam je poboljšanja koja se baš i ne tiču audiovizualne prezentacije. Najznačajnije promjene koje nam donosi NBA 2K14 tiču se samog gameplaya. Noviteti? Hm, krenimo redom.

Dakle, najveći noviteti i inovacije, koje donosi NBA 2K14, uistinu se tiču gameplay mehanike igre. Prije svega, treći put zaredom, dobili smo novi kontrolni sustav. Akcent kod kontrola ponovo je prebačen na stickove i triggere. Sada se pomoću stickova izvode i driblinzi i šutevi na koš, odnosno ulazi, polaganja, zakucavanja i sve ostalo. Popularni Shot Stick doživio je određena unaprjeđenja i, nakon kraćeg privikavanja, sad se mnogo lakše izvode raznorazni atraktivni potezi. Također, dodavanja su doživjela određene izmjene. Kontrolni sustav, koji uključuje kombiniranje stickova i triggera, omogućio je igračima izvođene super atraktivnih asistencija “bez gledanja” (za neupućene, to su ona lucidna dodavanja u stilu Jasona Kidda, Stevea Nasha ili Jasona Williamsa).

Nove kontrole omogućile su još zabavnije gameplay iskustvo

Pored novog kontrolnog sustava, NBA 2K14 donosi i hrpu dodatnih poboljšanja, koja doprinose realističnosti igre. Dodani su novi signature potezi i brojne taktičke postavke. Igrači se realnije kreću, kako u napadu tako i u obrani, zahvaljujujući unaprijeđenoj umjetnoj inteligenciji aktivnije prate događanja na terenu te, shodno istima, kvalitetnije reagiraju na terenu. Fizika lopte i kretnje igrača također su doživjele određene pozitivne izmjene. Ove godine, smanjen je broj ukradenih lopti. Teže je ukrasti loptu protivničkom igraču, no zato je sada lakše blokirati njegov šut. Više blokada, a manje ukradenih lopti također su dobar znak da Visual Concepts s ovim serijalom sve više teži k savršenoj i ekstremno realnoj sportskoj simulaciji.

KING JAMES DIRECTION

Kada su u pitanju modovi i sadržaj, NBA 2K14 se ne razlikuje pretjerano od prethodnih izdanja. Većina uobičajenih modova, kao što su Season, MyPlayer ili Association, ponovo su tu, no pojedini modovi i timovi ipak su izbačeni. Ove godine nećemo moći igrati s Dream Team ekipama, a izbačeni su i Celebs (teško da će nekome nedostajati Justin Bieber i ekipa) i Team USA timovi te Sacramento Kingsi iz sezone 2001/2002, no zato smo dobili 14 europskih timova, sudionika Eurolige. Iako Euroliga nije potpuna i iako ne funkcionira kao poseban mod (tko zna, možda već od naredne sezone Euroliga postane neizostavan dio NBA 2K franšize) te se svi mečevi igraju u jednoj te istoj generičnoj dvorani, lijepo je vidjeti da su se developeri potrudili ubaciti neke od najboljih europskih timova, poput Reala, Barcelone, Efesa, CSKA ili Olympiakosa.

Timovi Eurolige zgodna su novina u NBA 2k14, no naredne godine hoćemo još više

Vjerojatno najbolji NBA košarkaš današnjice, LeBron James, glavni je promotor ovogodišnjeg izdanja najbolje košarkaške igre, a s obzirom na tu činjenicu, i glavni sadržajni noviteti tiču se upravo njega. Sjećate se Jordan Challenge moda iz NBA 2K11? E pa nešto smo slično dobili i ove godine, samo je glavni akter novog moda upravo King James. LeBron: Path to Greatness je naziv novog moda u kojem igrači preuzimaju i na svoj način kroje LeBronovu karijeru. Pred igrače stavljena su dva izbora, realni i fikcijski, a svaki od njih sa sobom donosi zaista interesantne momente. Ukoliko se odlučite za Heat Dynasty, kontrolirajući Jamesa, nastavit ćete karijeru u Miami Heatu te ćete proživjeti neke od epskih trenutaka LeBronove karijere ali i nastaviti pohod k stvaranju super moćne dinanstije Heata, koja bi se trebala pridružiti “timovima besmrtnicima“, višestrukim NBA prvacima poput L.A. Lakersa, Boston Celticsa ili Chicago Bullsa. Drugi izbor koji vam Path to Greatness donosi jeste Fantastic Journey, zahvaljujući kojem ćete Jamesa preseliti u potpuno novi tim te pokušati stvoriti potpuno novi šampionski tim, a potom i na jedan sjajan način zaokružiti super uspješnu karijeru.

LeBron je glavna zvijezda ovogodišnjeg izdanja

Već smo spomenuli da je većina “standardnih” modova i dalje tu. Popularni MyPlayer i Association modovi doživjeli su manje izmjene, ali su i dalje jednako zabavni. Ono što će posebno razveseliti igrače MyPlayer moda jeste činjenica da se sada kroz karijeru napreduje nešto brže (nećete se više cijelu vječnost morati boriti na putu ka prvoj petorci i šampionskoj ili MVP tituli, ali i dalje ćete se morati prilično namučiti da dođete do istih).

Iako su svi ključni modovi i dalje tu, iako su čak i bolji nego ranije, nedostatak dodatnih novih modova možemo navesti kao jednu od rijetkih mana koje ova igra ima, međutim razlog za sve to je prilično jasan – novi svježi modovi očekuju nas u superiornoj next-gen inačici.

NIKAD BLIŽE TV PRIJENOSU

NBA 2K serijal oduvijek je zračio nevjerojatnim audiovizualnim ugođajem. Prošlogodišnje izdanja dotaknulo je sam zenit tehničkih mogućnosti current-gen hardvera i svima je bilo jasno da se malo što može još napraviti na tom polju. Upravo iz tog razloga, gotovo da i nema grafičkog pomaka u odnosu na 2K13. Grafička poboljšanja su zaista minorna u odnosu na prošlu godinu i gotovo su nevidljiva. Ponekad se može primjetiti da su pojedini igrači dobili mali facelifting i da mrvicu realnije izgledaju, no takvo što većina casual igrača uopće neće primjetiti. Konkretnija grafička poboljšanja vidljiva su na terenu i arenama, osobito kod publike koja sada izgleda bolje, življe i realnije. Također, igrači se sada realnije kreću i sve izgleda mrvicu realnije.

NBA 2K serijal ove godine je još atmosferičniji i atraktivniji

Prezentacija prije i za vrijeme mečeva zaista je sjajna i ni po čemu se ne razlikuje od pravog TV prijenosa neke NBA tekme. Hrpa statistike, najavne špice, panorame gradova u kojima se utakmice odigravaju, sve izgleda nevjerojatno realno i sjajno ukomponirano. A sve ovo je postignuto i bez Jay Z-ja, kao glavnog producenta igre, koji je, mora se priznati, napravio pravi mali produkcijski „boom“ s prošlogodišnjim izdanjem igre.

Ove godine, poseban tretman dobili su arene i publika

Što je sa zvučnom stranom igre? Pa zar mislite da se na tom polju mogu pronaći mane i propusti? Naravno da ne mogu, jer zvučna strana NBA 2K14 je fantastična. Počev od odličnog soundtracka (koji je osobno birao King James), preko kompletne zvučne prezentacije na terenu i oko njega, pa sve do nenadmašnih komentatora.  Ubojiti komentatorski trio, Kevin Harlan, Clark Kellogg i Steve Kerr ponovo je tu (naravno, uz konzultacijsku pomoć Dorris Burke), još bolji i još aktivniji, a zahvaljujući njima imat ćete priliku čuti najbolje komentare u nekoj sportskoj igri ikada.

Sjećate li se ovih legendi?

I ostale sitnice u igri izgledaju sjajno. Izbornici nisu doživjeli pretjerane izmjene – isti su kao i prošle godine, samo je crvena boja koja je dominirala prošle godine, zamijenjena plavom. Nove kontrole su sjajne, pogotovo nakon što kraće prilagodbe pohvatate sve konce. O kamerama i ostalim tehničkim sitnicama ne moramo ni govoriti. Kapa dolje ekipi za sjajno odrađen audiovizualni dojam igre, pogotovo jer se radi o verziji koja funkcionira sjajno na prilično izmučenom i naboranom komadu hardvera.

I LOVE THIS GAME, AGAIN!

S obzirom na sjajni NBA 2K13, manji napredak koji donosi ovogodišnje izdanje, bio je i više nego logičan slijed okolnosti. Ukoliko izuzmemo novi kontrolni sustav, većina noviteta koje donosi 2K14 zanemarive su prirode, novih modova za igranje i nema pretjerano, no unatoč tome, i ove godine dobili smo zaista sjajnu košarkašku simulaciju, nešto bolju od one koju smo igrali prošle godine. NBA 2K serijal će i s ovim izdanjem ostati na tronu košarkaških simulacija, ali i sportskih igara općenito, no ono najbolje stiže nam uskoro u formi next-gen verzije, koja uistinu donosi pravu next-gen revoluciju. Ukoliko su konzole nove generacije trenutno ipak preveliki financijski zalogaj za vas (a za većinu domaćih igrača jesu), slobodno zaigrajte current-gen izdanje igre – bolju i kvalitetniju sportsku igru na tržištu sigurno nećete pronaći.