Svake četiri godine, svi obožavatelji/ice najvažnije sporedne stvari na svijetu uživaju u natjecanju najboljih svjetskih igrača. Ove godine se Svjetsko prvenstveno odvija u Rusiji, a unatoč paničnim i napetim kvalifikacijama, na njima ćemo ipak vidjeti Messija i Argentinu, Ronalda i Portugal, Salaha i Egipat, Senegal, Englesku, Francusku, Hrvatsku.  Svako veliko nogometno natjecanje, naučili su nas i Konami i EA, mora biti popraćeno i igrom. Pa, pogledajmo što možemo očekivati ove godine i kako se sa velikim sportskim natjecanjem misle nositi najbolje nogometne simulacije.

Najvažniji aspekt ovih pitanja, i ono koje daje najvažniji odgovor, jesu licence. Tko i na koji način ima pravo da napravi igru prema Svjetskom prvenstvu. Za odgovor na to pitanje treba se vratiti u 2016.  i 2014. godinu, i podsjetiti se što je ispalo sa zadnjim Eurom, ali i sa zadnjim Svjetskim prvenstvom. Europsko prvenstvo prije dvije godine je imalo posebno izdanje u Konamijevoj igri, sa Garethom Baleom na naslovnici i posebnim licenciranim modeom u igri, zajedno sa skoro svim licenciranim igračima i reprezentacijama, no ne ipak svima. PES je dobio prednost prvenstveno jer je UEFA kontrolirala, kao i inače, Europsko prvenstvo, a dodatni mode nije bio neočekivan, budući da PES ima prava i na Ligu prvaka. No, Svjetsko prvenstvo je druga priča. Za to je zadužena u potpunosti FIFA, kao što i ime natjecanja FIFA World Cup pokazuje, pa tu nema nikakvih nedoumica. FIFA 18 će imati poseban sadržaj za Svjetsko prvenstvo. No, ostaje pitanje kako će to točno iskoristiti. Čekamo li novu, i ne tako glomaznu, Fifu, ili nam dolazi neki oblik DLC sadržaja?

Vijest da će EA i dalje imati prste u igraćoj adaptaciji natjecanja u Rusiji je, donekle i potvrđeno krajem prošle godine. Marketinški direktor EA Sportsa, izjavio je za španjolsku radio emisiju, kako se planira posebno izdanje FIFA 18 igre. Electronic Arts još od 1996. godine ima prava na Svjetska prvenstva i sigurno se ni ovoga puta nisu planirali odreći toga. No, kao i sa Konamijem na primjeru Eura prije dvije godine, to u isto vrijeme ne garantira dolazak svih reprezentacija koje sudjeluju u završnici natjecanja, kao ni igrače. FIFA s tim inače nema puno problema, no već nekoliko godina iz svake nove igre nedostaju reprezentacije kao što su Island (njihov nogometni savez je nakon Eura tražio puno veću ponudu jer su bili popularni, kako igrači, tako i navijači, no obilo im se o glavu), Hrvatska (predsjednik HNS-a je smatrao da je PES bolji i nije uopće pregovarao sa Electronic Artsom), Senegal i još nekoliko reprezentacija za koje ne znamo točne razloge njihove ”odsutnosti”.

Hoće li ovako nešto uistinu biti realnost i najveći dio novog sadržaja vezanoga za Svjetsko prvenstvo u Fifi?

Ono što bi, vjerojatno, bio najgori potez je izdavanje sasvim nove igre. Fanovi su navikli na novu Fifu svakoga rujna, a s obzirom na početnu cijenu igre i  konstantno trošenje na Ultimate Team mode (koji ionako generira najveći novac igri, tj. EA-u), nova  igra u fizičkom i digitalnom izdanju, koja bi koštala između 250 i 500 kuna zasigurno ne bi bila dobra opcija. No, prve naznake koje smo već spomenuli, daju naznačiti da se upravo to sprema. Zašto bi to bio krivi potez?

Stajalište koje se formira oko toga je upravo pod utjecajem Ultimate Team modea i svih licenci koje Fifa serijal ima. To je ujedno i jedan od razloga zašto, bez obzira što je PES bolja igra ove godine, nikad neće pobijediti Fifu. Igrači/ice troše dodatan novac na Ultimate Team packove i to prosječno više nego na samu kupovinu igre. Nedavno je izašla informacija kako Ultimate Team koncept, koji je počeo u Fifi, a nastavio se u još nekim njihovim igrama, generira preko 800 milijuna dolara godišnje, te čini 20% ukupne zarade. To je više od pola ukupne zarade koju EA ima od dodatnih sadržaja za sve svoje igre unutar jedne kalendarske godine, a ujedno je i jedan od razloga zašto je FIFA toliko brže na popustu od 50 ili 60 posto, već dva mjeseca nakon izlaska, i puno prije PES-a. Više im vrijedi da se smanji cijena igre i da uđe u što više domova, jer će bar 5-10% igrača (ovisi o razdobljima i o godini, ali se nalazi unutar tog omjera) odlučiti potrošiti neki novac kada se uhvate Ultimate Team modea, online igranja, YouTube kanala koji promoviraju ovaj mode i slično. A sve je još privlačnije i bolje jer se odvija i igra pod okriljem ogromnog broja licenciranih poznatih i manje poznati igrača i legendi, što je za mnoge fanove postala važnija stavka nego ponekad bolji gameplay u drugoj nogometnoj simulaciji. Nova igra, koja remeti ovaj proces i koja traži igrače da kupuju World Cup edition, a ne packove za Ultimate Team, mogla bi se ove godine obiti o glavu. Bez obzira na promociju te igre i događaj kao što je Svjetsko prvenstvo. Ljudi jednostavno nisu toliko spremni trošiti novac na ljeto za nogometnu simulaciju, pogotovo ako ne donosi ništa novo za FUT mode.

U današnje doma, najlogičniji potez je uistinu DLC. U obliku World Cup DLC-a, svi koji imaju Fifu 18 imali bi novi mode, sve reprezentacije koje tamo sudjeluju, ruske stadione i posebne izazove, kako za single play tako i za multiplayer. Svi se sjećamo kako je bilo dobro u nekim prijašnjim sportskim igrama imati mini situacije i povijesne utakmice u kojima se trebate uključiti u određenom trenutku i ponoviti povijesne događaje i rezultate. Nešto slično smo davno imali i u NBA igrama, a u dobu u kojem vlada nostalgija (kako za starim igrama, tako i u sportskom smislu) ovo bi svakako bio dobar potez. Ne treba zaboraviti ni opciju o kojoj se već priča, a to je svojevrsna podjela DLC sadržaja na nastavak pustolovina Alexa Huntera u Journeyu, na FUT iteme i na reprezentacije i stadione. Samim time, ako se sav sadržaj dijeli, može se i naplatiti (naravno, ne previše), čime bi sami igrači/ice odlučivali o tome na što im se isplati potrošiti novac, jer postoje oni kojima je najvažniji Alex Hunter, a drugima je najvažnije dobiti sve nove FUT karte i power-upove.

PRODAVATI ILI DAVATI DLC?

Ako se zamislimo u poziciji EA-a, svakako će se potruditi da dodatno zarade na tome. No, možda sam update igre sa stvarima vezanima za Svjetsko prvenstvo neće biti potrebno platiti, nego će posebni packovi, inovacije i itemi u Ultimate Teamu biti dosta vrijedni i dosta skupi i to će generirati zaradu. I to puno veću nego prodaja same igre, što je i slučaj sa zadnje dvije Fife. Sigurno je da će Ultimate Team imati velike promjene (i pojačanja) za vrijeme Svjetskog prvenstva, no nikako neće stati na tome. Ipak se ne radi samo o momčadi kola, ili momčadi sezone u Premiershipu ili Bundesligi. Ovo je nešto što se mora iskoristiti unutar tih mjesec dana. Budući da Ultimate Team prati svake sitne promjene u svijetu nogometa, nesumnjivo će puno profitirati igrači FUT-a, no ne bis e trebali zanemariti svi ostali. Željeli to EA-ovci priznati ili ne, Journey, Online igranje i career mode veliki su dio onoga što FIFAu i dalje čini traženom robom. Sigurno ne donosi toliku zaradu, no i te igrače/ice se treba zadržati preko ljeta, u razdoblju kada nogometne igre nalaze svoje mjesto na polici i počinju skupljati prašinu.

Hoće li Alex Hunter ovoga ljeta nastaviti svoje avanture igrajući za Englesku?

Izuzev toga svega, ostaje pitanje hoće li Svjetsko prvenstvo napokon donijeti sve reprezentacije. Iskustvo nas uči da to ne mora biti slučaj. Unatoč tome što EA ima pravo na sve što je Fifino, pojedine reprezentacije, čak i u Fifinom natjecanju, ostaju imune na ovakve akvizicije. Nesumnjivo je to neshvatljiv i štetan potez za svaku reprezentaciju koja odluči da može bez najpopularnije nogometne simulacije jer, kao i stvarno Svjetsko prvenstvo, i ovo je velika reklama za nogometnu momčad, a i državu.

U konačnici, što možemo očekivati, a što želimo da dobijemo? I dalje možemo očekivati posebnu FIFA World Cup Russia 2018 igru koja će koštati upola ili isto kao FIFA koju sad igramo. Također, očekuje se i veliki sadržaj za FUT budući da je, ipak, najvažniji i najprofitabilniji aspekt ovoga serijala. Ono čemu se nadamo je velikom, sadržajnom i besplatnom (ili bar dosta jeftinom) DLC-u sa svim reprezentacijama koje sudjeluju na prvenstvu kao i posebne kratke single play modeove u kojima možemo odigravati najveće trenutke dosadašnjih Svjetskom prvenstava. Iako, ako sve to bude unutra, možda će i biti razumno da dobijemo potpuno novu igru. No, možemo se nadati da će trošak ”pokriti” FUT zajednica, zar ne?