Ash nazg durbatulûk, ash nazg gimbatul,
Ash nazg thrakatulûk agh burzum-ishi krimpatul.

Prsten Jedan da zavlada svima,
Prsten Jedan što traži i seže,
Prsten Jedan da spoji se s njima i u tami ih sveže

Sukus zla. Jedinstveni prsten. Kako je nastao? Čemu služi? Što je on uopće? Trilogijsko literarno djelo J.R.R. Tolkiena Gospodar prstenova nudi odgovore na ova pitanja. Dovoljno je reći: moćan komad nakita. Prsten je, prema mnogima, alegorija ondašnje situacije: hladni rat, čelična zavjesa, nuklearno oružje. Lako je pobjeći u svijet fantazije ako zbilja nije optimistična. I to kakve fantazije. Najave ekranizacije Hobbita krajem 2012. probudile su uspavane obožavatelje trilogije. Kako bi dolili ulje na vatru, objavljen je još jedan u nizu, igraći naslov Lord of the rings: War in the North. Rekao bih, ovo je klasični role play sa svim elementima dobrog starog co-op hack’n’slasha. Igra donosi novi sadržaj u poznatu LOTR trilogiju. Pljačkanje mrtvih tijela, trgovine opreme, kovači, inventory, leveliranje, odabir konverzacije, suborci, sve je tu. Barem na papiru. Na ekranu, stvari su “zeru drugovačije”.

O da su barem koristili ovaj engine. Akcijske scene kvalitetom vidljivo odskaču od ostatka igre.

Udvornost tvoga dvora se ponešto smanjila u posljednje vrijeme

Vremenski, događanja su postavljena netom prije formiranja Prstenove družine. Na sjeveru se uzdiže moćna snaga koju je potrebno zauzdati. Kako bi junaci poznate nam deveteročlane bojne imali šanse, pozadinska događanja izbijaju u prvi plan. Peter Jacksonov filmski svijet Gospodara prstenova obilježiti će  War in the North. Sve ono što ste vidjeli u filmu, vjerno je preneseno u igru. Istinski ljubitelji Tolkinovog djela shvatiti će dubinu priče jer se većina lokaliteta i osobe koje susrećemo putem samo djelomično pojavljuju u filmu. Nisam još zagrebao površinu, a već prvi nedostak: prosječni igrač koji nije čitao knjige ne poznaje događaje.

Odabir lika je proizvoljan, a možemo birati između troje protagonista: Eradana (čovjeka), Farina (patuljka) i Andriel (vilenjakinje). Dobrim poznavateljima fantasya nije problem pogoditi o kojim se klasama radi. Govorimo o rangeru, championu i loremasteru. Vrlo brzo bivate ubačeni u makljažu. Orkovske glave lete na sve strane. Ovo je, uglavnom, ono što ćete raditi većinu vremena: uskraćivati nesposobne, blesave ljigavce svih boja i oblika za pokoji ud. Trimanje u visini ramena poželjno. Srećom, borba je zadovoljavajuća. Baratate dovoljnom količinom svakojakih magičnih ili metalnih ubojitih gadarija pa repetativni gameplay nije pretjerano dosadan. Područja poput Breea, Rivendalea, Fornosta ili Mirkwooda izvedena su u otvorenom stilu. Možete lutati posvuda i zabiti nos u baš sve. Skrivenih škrinja s dodatnim usitnjivačima goblinsko-orčkog mesa ima posvuda. Patuljak je dobar tenk, ali je malo usporen. Ovo nije problem jednog lika već svih vaših supatnika. Da. Supatnika. Troje vas je. Sjećate se, RPG? Imate lukav plan. Tenk veselo otrčkara u zadanu mu misiju tamburanja, magu zapovjedite čuvanje tenkove guze, a vi junački krenete napucavati barikadu strjelicama iz pozadine. Usred borbenog žara, kompanjoni se tiho i bez riječi povuku u neki udaljeni kutak kako bi u tišini mogli kontemplirati o miru u svijetu. Što se dogodi? Masakr naravno. AI? Ponudite joj filidžan kafe kad je vidite. Multiplayer eliminira opisane “čari”. Naveliko zaboravljeni split-screen offline co-op nudi zabavno sjeckanje u paru (poželjno imati TV dijagonale barem skromnih 60”).

Beleram je tako detaljno prikazan. Svaki put kada vidite Velikog Orla zastati će vam dah. Ima još takvih trenutaka u igri.

Zašto bih te ja dočekao s dobrodošlicom?

Prilikom gledanja hoolywoodske verzije Prstenove družine, suosjećali smo s Frodom u trenutku Gandalfovog pada u bezdan. Bilo nam je iskreno žao kada je Boromir pokušao preoteti prsten Frodi ili kada je par minuta kasnije, junački poginuo. Naježili smo se gledavši vilenjačke strijelce kako ponosno salutiraju na zidinama Helmovog ponora svjesni da će umrijeti uskoro ili kada se u zoru petog dana Bijeli jahač svom silinom obruši s istočnog obronka padine praćen jahačima Rohirrima na trupe Iznegarda. Mlađe generacije vjerojatno ne mogu shvatiti složeni proces imaginacije kompletnog Tolkinovog svijeta u vlastitoj mašti samo na temelju knjige. Doživljavanje filmskih scena koje su kao preslikane iz vaše mašte vidljive na velikom platnu, oslobađajuće je iskustvo. Fascinacija Jacksonovom interpretacijom Gospodara prstenova ureže se u sjećanje kao nezaboravna uspomena koje se rado prisjećamo. War in the North u meni nije uspio pobuditi iste osjećaje. Karakterizacija likova je loša. Niti jedan sudionik nove priče ne ostavlja onaj topli, ljudski dojam. Kardinalni propust. Snowblindov, više od pet godina stari Dark Alliance engine nije sretan odabir grafičkog prikaza. Nije loš, ali je vidno zastario. Mass effect stil izbornika dobar je odabir komuniciranja na relaciji igrač-događaji premda odabir ne utječe u zadovoljavajućoj mjeri na promjenu tempa igre. Svijetli elementi poput napada velikim orlom Beleramom, bacanje zaštitno-regenerirajućih čini aura tipa oko igrača ili borba s Agandaurom, jednim od najmoćnijih Sauronovih slugu ostavljaju dobar dojam. Mlaćenje identičnih kombinacija tipki prilikom napada, ustvari kloniranje jedne te iste taktike koja uvijek prolazi neovisno o težini neprijatelja, na početku godi no nakon par sati, postaje razočaravajući faktor. Sjajni novi oklop s novim dugačkim mačem nisu dovoljni motivi koji bi me natjerali na ponovni prijelaz glavne priče.

Poznata družina na poznatom mjestu sa nepoznatim glasovima. Šteta što filmski glumci nisu podarili glasove našim junacima.

Mudri govore samo o onome što znaju

War in the North ima divnih otvorenih scena, dobre, tvrde borbe protiv oštrih neprijatelja koje se može pobijediti samo uz taktiziranje. Osim u kopiranje filmske atmosfere, ne mogu uprijeti prstom u nešto iznimno očaravajuće. Tolkien je, kuharski rečeno, ostavio dovoljno mesa za pripremu bogate gozbe, a dobili smo nezačinjenu, bljutavu, mlaku juhicu.
Unatoč svemu, možete se opustiti jer se od vas ne traži veleumno naprezanje sive mase. Lijepi trenuci nisu česti, ali ih ima. Prozvani RPG Snowblind Studia u produkciji Warner Bros. Interactiva dođe poput laganog digestiva nakon obilnog ručka. Samo nemojte zakunjati pred monitorom.