Ako ste ikada držali SEGA Mega Drive kontroler u rukama, vjerojatno ste barem jednom završili s prstima umornim od udaranja po tipkama dok ste se probijali kroz gomile kriminalaca u Streets of Rage serijalu. Te igre, s jednostavnom premisom „bijesni bivši policajci koji čiste ulice od kriminala“, postale su ikone beat ’em up žanra. SEGA je svojim naslovima obilježila generaciju, a Streets of Rage bio je jedan od njenih najdražih i najigranijih serijala. Fast forward u 2020. godinu, francuski studio DotEmu, uz pomoć Lizardcubea i Guard Crusha, odlučio je oživjeti ovu legendu sa punokrvnim nastavkom, jednostavno nazvanim Streets of Rage 4. No, može li moderna verzija zadržati duh originala, a istovremeno donijeti nešto novo? E, to je pitanje kojim ćemo se pozabaviti u nastavku ovog teksta.

Povratak još jedne legende…

Priča u ovoj igri je, da budemo iskreni, onakva kakvu biste i očekivali od jednog beat ’em up naslova – jednostavna, direktna i bez previše filozofiranja, uz bezbroj old school akcijskih referenci i klišeja. Nakon desetljeća mirovanja, kriminalna organizacija koju su naši heroji uništili u originalnoj trilogiji ponovno je na nogama. I tako, Axel, Blaze i ekipa ponovno uzimaju stvari u svoje ruke i odlučuju probleme riješiti na ulicama, rješavajući raznorazne kriminalce viška zuba.

Narativno, ovo nije The Last of Us. Nema dubokih emocionalnih obrata, niti kompleksnih likova. Ali, hej, tko je došao ovdje zbog priče? Ovo je igra o udaranju zlikovaca po glavi dok se krećete s lijeva na desno. Likovi su klasični arhetipovi – Axel je jak i spor, Blaze je brza i elegantna, a nova protagonistkinja Cherry donosi svježinu svojim brzim napadima i skateboardom. Tu su i Floyd, koji je praktički hodajući tenk, te Adam, koji se vraća iz mirovine željan lomljenja ručica i nogica kriminalnog ološa. Svaki lik ima svoj stil borbe, što igri daje dozu strategije, ali opet, ne očekujte previše dubine. Priča je tu da opravda akciju, a akcija je tu da vas drži zalijepljene za kontroler.

Na poznatom terenu

Gameplay je srce ove igre, i Dotemu je to znao. Ono što ovaj naslov čini posebnim, jeste njegova sposobnost da zadrži klasični osjećaj originala, dok istovremeno unosi moderne elemente koji osvježavaju formulu.

Mehanika je jednostavna – kretanje s lijeva na desno, udaranje neprijatelja, izbjegavanje napada i korištenje specijalnih napada. Naravno, tu je i poneki novitet. Na primjer, sada možete kombinirati napade u duge combo lance, što dodaje dozu strategije. Također, postoji “star move” sistem, gdje možete potrošiti zdravlje za snažan napad, što sa sobom donosi određenu dozu rizika i nagrade. Ova mehanika potiče igrače da budu pažljivi i da razmišljaju o tome kada je najbolje iskoristiti svoje resurse.

Jedna od najboljih stvari u igri je njen tempo. Nivoi su dobro osmišljeni, s dovoljno varijacija da ne postanu monotoni. Tu su i boss borbe, koje mogu biti izazovne. I, naravno, tu je i co-op mod, da vas vrati u neka dobra stara vremena, kada je sve bilo jednostavnije, konkretnije i zabavnije. Co-op mod podržava do četiri igrača, što znači da možete zajedno s još troje prijatelja praviti kaos na ulicama.

Loše strane igre? Pa, ponekad se osjećate kao da ste u beskonačnoj petlji udaranja istih neprijatelja. Iako su nivoi dobro osmišljeni, ponekad se osjeća repetitivnost. Također, neki bossevi mogu biti frustrirajuće teški, što može odbiti manje strpljive igrače koji nisu navikli na izazovni arkadni stil iz prošlog stoljeća.

Nova generacija stare arkade

Grafika Streets of Ragea 4 je pravo umjetničko djelo. Kombinacija rukom crtanih likova i pozadina daje igri jedinstven vizualni identitet koji je istovremeno moderan i nostalgičan. Animacije su glatke, a količina detalja impresivna. Svaki udarac i svaki pokret ima svoju težinu, a mlaćenje protivnika pruža iznimno zadovoljstvo. Likovi su prepoznatljivi, a neprijatelji imaju dovoljno varijacija da se ne izgledaju kao kopije jedni drugih. Posebno je impresivno kako je studio uspio zadržati duh originala, istovremeno unoseći potpuno novi i moderan vizualni stil.

Zvuk u igri također je fantastičan i igra na kartu nostalgije. Yuzo Koshiro, skladatelj originalne igre, vratio se i u novom nastavku da doprinese soundtracku, a rezultat koji smo dobili doista je sjajan i igra na emocije, osobito starije ekipe koja je odrasla uz ovaj serijal. Glazba je savršena mješavina elektronike i funka, koja vas odmah vraća u dobre stare 90-te. Svaki nivo ima svoju jedinstvenu numeru koja odlično prati akciju na ekranu. Zvučni efekti su također na mjestu, sa svakim udarcem koji zvuči snažno i zadovoljavajuće. Čak i najmanji detalji, poput zvuka razbijanja stakla ili udarca u željezni sudoper, doprinose ionako sjajnoj retro atmosferi igre.

Kontrole su jednostavne i responzivne, što je ključno za igru ovog tipa. Nema frustrirajućeg kašnjenja ili nepreciznih pokreta. Tehnički problemi su minimalni, što je danas, nažalost, doista rijetkost. Igra radi glatko na svim platformama, bez značajnih padova u performansama. Jednostavno, sve funkcionira na najvišoj razini.

Iako Streets of Rage 4 nema nekih posebnih tehničkih mana, možda bi neki igrači željeli više varijacija u vizualnom stilu, ali to je više stvar ukusa nego mana. Također, iako je glazba odlična, neke pjesme mogu zvučati previše slično, što može smanjiti doživljaj za one koji su posebno osjetljivi na soundtrack, a to se osobito odnosi na igrače koji su se sa ovim serijalom upoznali tek sa ovom igrom.

Sjajan povratak još jedne legende

Streets of Rage 4 predstavlja ljubavno pismo fanovima originala, ali je istovremeno i igra koja zna privući nove igrače. Sa svojim jednostavnim, ali vrhunskim gameplayem, prekrasnom grafikom i odličnim soundtrackom, ova igra uspijeva balansirati između nostalgije i modernih standarda. Naravno, Streets of Rage 4 nije bez mana – repetitivnost i izazovni bossevi mogu predstavljati minus za neke, ali u cjelini ovo je jedan od najboljih beat ’em upova posljednjih godina. Ako ste ikada marili za ovaj žanr, Streets of Rage 4 je obavezan dodatak vašoj kolekciji. I ako niste, možda je vrijeme da probate nešto novo. Jer, hej, tko ne voli dobru old-school tučnjavu?

U konačnici, Streets of Rage 4 dokazuje da klasični žanrovi poput beat ’em upova još uvijek imaju mjesta u modernom gaming svijetu. DotEmu je uspio napraviti igru koja poštuje naslijeđe, ali istovremeno donosi nešto novo. Ako ste spremni na malo akcije, ulične tučnjave i odlične glazbe, ovo je igra za vas.

Recenzija nastala zahvaljujući review kopiji igre ustupljenoj od strane izdavača.